La trilogía de 'Las Leyendas de la DragonLance'

Seguimos con las historias de la guerra de la lanza, esta vez viajamos en el tiempo con los dos hermanos mellizos más diferentes de todas las historias de fantasía. El personaje de Raistlin sigue con su búsqueda de poder mágico hasta los días en que los dioses cambiaron la estructura del continente de Ansalón.

La obra llamada 'El templo de Istar', con el nombre en ingles 'Time of the Twins' que tiene mucho en común con la historia, fue escrito en 1986 por los muy grandes Margaret Weis & Tracy Hickman. En esta trilogía tenemos como protagonistas a los hermanos Majere y a Raistlin como principal protagonista. Aunque tenemos también a otros grandes personajes, esta vez se añade a Crysania, una clériga de Paladine que intenta hacer cambiar el rumbo de Raist. Al igual que a otros muchos personajes de éxito de la fantasía y la ciencia ficción, se intenta utilizar este nuevo personaje de mujer para emparejarla con el protagonista, basándose en que todo personaje con éxito tiene que tener una pareja para cumplir con el canon cultural. Es de agradecer que Raist se mantenga firme en sus principios.

El argumento de esta primera parte pone a los gemelos enfrentados. Caramon, que se ha convertido en una sombra de si mismo y viaja con Crysania a la torre de la hechicería, para hacer cambiar de opinión a su hermano en su afán de dominar el mundo. Por un accidente los tres viajan en el tiempo, acompañados por el siempre presente Tas, que se coló en el último momento. Viajan al antiguo Istar, justo antes del cataclismo que lo destruyo. Raist hace que su hermano luche a muerte en los juegos del coliseo, mientras que Crysania se recupera de unas heridas anteriores. Finalmente ,Tas libera a Caramon y junto con la clériga visitan a Raist para matarlo. Pero al final Crysania lo impide y el grupo vuelve a viajar en el tiempo a otra época.

La segunda obra de la trilogía se titula 'La guerra de los Enanos' y en inglés 'War of the Twins', que sigue siendo un título mejor que en español. Ahora tenemos a los gemelos mejor avenidos, pero Caramon sigue vigilante mientras que Crysania desengañada de la falta de afecto de Raist decide ir por su cuenta e intentar restaurar la fe en los dioses. Tas, al ser un Kender, al que la magia afecta de otra manera, misteriosamente termina en el Abismo con la mismísima Takhisis, la Reina de la Oscuridad. Allí conoce a un Gnomo, llamado Gnimsh, el cual se cree que es un fracasado porque es el único de toda su raza al que le funcionan los inventos. Juntos emprenden un viaje para arreglar el dispositivo de viajes temporales. Los gemelos se dedican a comandar el ejercito que en esa época fue de Fistandantilus, dado que siguen buscando el portal al abismo.

Raist logra de malas maneras que los otros le sigan. Así logran llegar a Pax Tharkas, donde derrotan a los enanos de Thorbardin, quienes se encierran en su fortaleza. Unos enanos oscuros intentan matar a Raist, pero gracias a Crysania que lo cura, no muere. Mientras Caramon sigue luchando contra los enanos oscuros, cuando aparecen Tas y su nuevo compañero Gnomo, al que Raist mata para arreglar los problemas temporales. Finalmente los gemelos terminan separándose tras no convencerse ninguno de los dos sobre quien actúa correctamente. Caramon y Tas viajan al tiempo correcto con el ingenio arreglado y Raist arrastra a Crysania al abismo donde les espera el desenlace, mientras que el portal es destruido por las arts mágicas.

Llegamos al final de la trilogía, con el libro titulado 'El umbral de poder', en inglés 'Test of the Twins'. Esta vez el título en español habla de algo muy particular mientras que el de inglés se centra en el argumento. Después de la destrucción del portal y la llegada de Caramon y Tas a su propio tiempo descubren que todo ha cambiado. Lo dioses del bien y el mal han desparecido, siendo el nuevo dios el propio Raistlin. Deciden ir a la torre de Wayreth, donde volvemos a encontrarnos con dos importantes personajes, el maestro de la mágia, Par-Salian y al escriba del tiempo, Astinus, quien es Guilean el dios de la neutralidad. Allí les cuentan que si Raistlin logra salir del abismo será el fin del mundo. Mientras en el abismo, Raist lucha contra varias alucinaciones que le prueban hasta la estenuación, mientras Crysalia le intenta ayudar, pero él, la vuelve a rechazar.

Fuera del abismo, los compañeros viajan a Phalantas, donde van a socorrer a Tanis en su lucha contra Kitiara y Lord Soth, que van a asaltarla con las fortalezas volantes. Logran adueñarse de la torre de la hechicería, donde reside Dalamar, que ha luchado con Kitiara. Ambos están heridos, con lo cual no pueden impedir a Raist volver del abismo, con lo cual Caramon decide ir al revés y meterse en el abismo. Donde le cuenta a su hermano el futuro incierto. Raist finalmente entra en razón y se queda a luchar con la Reina de la oscuridad, mientras Caramon vuelve a Phalantas con Crysania, que de la experiencia se ha quedado ciega. Allí las fuerzas de Tanis han derrotado al enemigo a un alto precio, pero todo queda estable y cada cual vuelve a su casa, menos Raist, quien queda en un coma.

Un lugar entre mil...PortAventura

Recientemente he hecho el petate y me pasé un finde por este parque temático. Tengo que reconocer que está muy bien preparado, las atracciones son buenas y si vas en temporada baja hay pocas colas.

Ubicado en unos terrenos entre Tarragona y Salou, un poco lejos de la playa. Aconsejo ir en coche, el transporte público de Tarragona (Autobús o Tren) es penoso, al menos en junio. Si se tiene mucho dinero, se puede ir a los hoteles del complejo, como no es mi caso, a buscarse algo por los alrededores. También tiene un parque acuático, el cual no he podido visitar. Aunque he oído que está bien para pasar un día, dado que no es muy grande. los accesos son muy amplios y el aparcamiento es enorme, aunque se puede aparcar en el centro comercial de enfrente e ir andando. Es de agradecer que ya lleva muchos años funcionando y los arboles de dentro y fuera del recinto, han crecido lo suficiente para dar unas generosas sombras.

Las últimas ampliaciones han conseguido un parque muy completo, no tanto como EuroDisney, pero lo suficiente para pasar varios días. Empezamos en la zona Mediterránea, donde encontramos una de las atracciones estrella, 'Furius Baco', la cual aconsejo fervientemente. Siguiendo las agujas del reloj tenemos la zona del 'FarWest' donde hay muchas atracciones, de las cuales la estrella es 'La Estampida' una montaña rusa doble. La siguiente zona es México, donde la atracción estrella es el 'Huracán Condor'. La siguiente zona es china, donde antes tenía como estrella al 'Dragón Khan' pero este año se ha sumado otra montaña rusa llamada 'Shambhala' que es mejor todavía. La siguiente zona es la zona infantil caracterizada con los personajes de Barrio Sésamo y el Pájaro Loco. La última zona es la de Polinesia, donde la estrella principal es la montaña rusa de agua 'Tutuki Splash'.

En la imagen muestro una de las varias incidencias que pasó mientras yo visitaba el parque. Se puede ver como el empleado del parque insta a que abandonen los coches de la montaña rusa que se ha quedado parada. Todo con gran seguridad y control, hay que recordarlo. Las actuaciones en directo son muy entretenidas, en el 'FarWest' vi dos basadas en vaqueros, en china vi una de monjes shaolin y me perdí la de las pompas. En polinesia vi la de los aborígenes de Oceanía. En México me perdí las dos que había. En Sésamo Aventura también había alguna, pero eran para muy jóvenes. Para dar un paseo tranquilo por el parque tenemos un tren que empezando en 'FarWest' rodea todo el parque con unas vistas muy buenas del complejo. También tenemos un junco chino que rodea el río y viaja al lago, muy corto, eso si.

Otras cosas que me gustaron del parque son los grandes decorados y lo bien adaptados que están. Tiene muchas tiendas en las que venden cualquier cosa del parque, aunque a un precio algo caro. Los restaurantes muy bien caracterizados sirven comida típica' que además está buena, no como en el Parque Warner. En temporada alta abre hasta por la noche, y no pude verlo, pero aseguran que es muy bueno el espectáculo en el lago. Con dos días pude montar en todas las atracciones e incluso repetir en alguna. Hay un 'pase express' , el cual, cuesta como otra entrada y te permite saltarte las colas, pero en temporada alta reduces poco el tiempo de espera.
Para finalizar, recomiendo visitarlo sin dudarlo. Algunas atracciones son espectaculares e irrepetibles, es un dinero bien gastado para el aficionado a los parques temáticos. No llega superar en espectacularidad general a EuroDisney, pero en atracciones es mucho mejor.

Recortables de animales

Ahora que estamos tan agobiados por los recortes, vamos a dedicar una entrada a los recortables. Esos entrañables dibujos que nos sirven para tener en formato papel, algunas cosas que no nos podemos permitir en su forma real.

Lo primero de todo aconsejo pasarse por la pagina de CubbeCraft. En la cual podremos encontrar cientos de diseños de personajes conocidos de películas, vídeo-juegos, cómics y muchos más. También podremos encontrar otros modelos para hacer nosotros mismos el dibujo que más nos guste, de nuestro personaje favorito. Bien porque no está o porque no nos guste el que tienen. Solamente tendremos que bajarnos la imagen con el patrón, la imprimimos, la recortamos y pegamos las partes que hagan falta, algunas no es necesario, se acoplan fácilmente. Finalmente tenemos nuestro muñeco de colección, por poco dinero y hecho por nosotros mismos.

Otro recortable que me es muy entrañable es el cartón de leche que aparece en el vídeo 'Coffe & TV' de Blur. La historia trata sobre un cartón de leche que tiene un cartel de una persona 'desaparecida' y como el cartón de leche ve a su familia muy preocupada, decide salir en busca del chaval. Así vemos las peripecias de 'Milky'. Quien finalmente encuentra al 'desaparecido', el cual, se bebe su leche y lo tira a la basura.

Otro de los grandes de los recortables y de más cosas, es Canon. Quien tiene una gran página sobre hacer muchas cosas con las impresoras. Tenemos para hacer muchísimos modelos de distintos tipos. Pero también tienen tarjetas de felicitación. Incluso tienen para hacer cuadros en relieve, al estilo japonés, los cuales a mi me encantan. La impresora que tengo es Canon, la cual es una marca que recomiendo, pero los contenidos son accesibles a todo el mundo. Aunque me imagino que en las páginas oficiales de las demás marcas también tendrán otros muchos ejemplos.

El hombre araña a lo grande...Spiderman

Ahora que van a estrenar otra saga del hombre araña, con unos protagonistas diferentes quiero dar un homenaje a las anteriores entregas. Que aunque éxitos de taquilla han sido puestas de vuelta y media por la crítica e incluso por los propios espectadores que fueron a verla.

A principios de los años 2000 se hicieron muchas películas de súper-héroes, gracias a que se vendieron todas la licencias de cómics de éxito. Esa costumbre ha llegado asta nuestros días con buenas y malas adaptaciones. Esta fue realizada por Sam Raimi, muy conocido por sus películas de terror y por iniciar la saga de Darkman. La producción tuvo ciertos problemas de fechas e incidentes que retrasaron su estreno, pero finalmente la terminaron dejando una gran producción que consiguió muy buena taquilla. La critica no fue tan benévola, sobre todo con los actores principales, Tobey Maguire haciendo de Spiderman y Kirsten Dunst interpretando a Mary Jane. La banda sonora de Danny Elfman, si que consiguió buenas criticas, siendo uno de los referentes de la saga.

La trama sigue, más o menos, el argumento de los primeros cómics en el origen del personaje. Aquí se retrata a un Peter Parker mucho más inseguro y retraído que el original. Quién tras una visita a un laboratorio, es picado por una araña mutante que le transmite los poderes. Paralelamente tenemos la historia del Duende Verde, quien siendo un fabricante de armas militares, las utiliza sobre si mismo para aumentar sus poderes y vengarse de sus enemigos. Finalmente se enfrentan ambos, uno para destruir la ciudad y otro para salvarla. En una lucha a muerte, donde el joven Spiderman logra vencer, pero se queda con el remordimiento de no poder redimir al padre de su amigo.

Gracias al éxito de taquilla y al contrato que obligaba a realizar la secuela, se volvieron a juntar el mismo equipo de la anterior entrega. Esta vez se sumo el gran actor Alfred Molina haciendo de Dr. Octopus. La producción fue más rápida y se buscó un guión donde Peter Parker tenía que decidir entre su faceta de hombre o de súper-héroe. La critica la trató mejor que la anterior y además consiguió mejor taquilla. Los personajes secundarios adquieren mayor protagonismo, como el amigo de Spiderman que es el hijo del Duende Verde, quien en esta entrega se va a casar con Mary Jane. La banda sonora sigue siendo de Danny Elfman y se limita a continuar las melodías de la anterior entrega.

Con una historia más dura, pero con el mismo dilema de que el 'malo de la película' por dentro es bueno. Tenemos a un Peter Parker que quiere alejarse de Spiderman, pero que tiene muchas dificultades para tener una vida normal. Tras enterarse de que su gran amor se casará con su mejor amigo, decide centrarse en los estudios con el Dr. Octavius. Gracias a esto descubre que el trabajo del doctor le vuelve loco y le hace convertirse en Octopus, quién hace un pacto con el hijo del Duende Verde para matar a Spiderman. Cuando los dos amigos se descubren mutuamente como enemigos deciden que hay que parar al Dr. Octopus. Spiderman le persigue hasta su guarida, donde descubre que ha raptado a Mary Jane. Allí luchan mientras la guarida se colapsa. Cuando logra vencer Spiderman, le hace ver su error y el Octopus da su propia vida para contener la destrucción. Finalmente Peter revela su identidad a Mary Jane y le asegura que dejará el rol de súper-héroe.

Estratégia, rol y magia...Spellforce

Hoy voy a comentar un juego que siendo la mezcla de muchos géneros, todos los cuales me encantan, da como resultado un buen producto, que aun siendo reconocido por critica y público normalmente no se encuentra entre los más aclamados.

En 2003, un viento del este de europa nos trajo 'Spellforce: The order of down'. Un juego que quería seguir la senda de varios grandes de sus respectivos géneros. Llevando el más clásico RPG a unos héroes que comandan unas tropas al mejor estilo de la estrategia en tiempo real. Tendremos hechizos y mejoras de equipamiento para nuestros héroes. Los cuales lucharan contra los enemigos solos o en compañía de otros héroes. También tendremos la posibilidad, más que aconsejable, de crearnos un ejercito que dirigir. Con sus soldados que crearemos en fuertes, con trabajadores que recolectarán comida, madera y minerales. Herreros que nos crearan mejoras. Sacerdotes que nos ayudarán con sus hechizos. Etc.

Un sistema de juego, muy sencillo, heredado de otros títulos de éxito. Unos gráficos simples pero de muy buen aspecto y con gran imaginación. Una historia muy bien trenzada, en la que siempre tenemos que seguir unas pautas, pero en las que decidiremos como librar nuestras batallas. Tenemos un personaje principal que se llama el héroe de la runa. De la cual se convocan sus poderes. También tendremos runas para crear los ejércitos y las edificaciones. Como buen RPG, a parte de la misión principal tendremos varias misiones secundarias que os darán más experiencia y algún elemento especial.

Al año de su publicación, en 2004, recibió una expansión llamada 'The Breath of Winter'. Una nueva historia que empieza de cero y tiene como protagonistas a los elfos de hielo. Volveremos a ser un héroe de la runa convocado que tiene que luchar contra las hordas enemigas. Primero tendremos que luchar contra los que después tendremos que salvar. Una buena historia pero que sigue siendo idénticamente lineal a la anterior. Se salva un nuevo modo de juego que incluye esta expansión, llamado modo libre, que permite tener unas batallas sin necesidad de una historia que las guíe.

Otro año pasó y en el año 2005 publicaron otra expansión, llamada 'Shadow of the Phoenix'. Lastima que en España tardó un tiempo más en aparecer. Pero es de agradecer, dado que los tres juegos están completamente en español. El motor gráfico sigue siendo el mismo, con lo cual la calidad, comparada con otros juegos de la misma época lo dejan un poco atrás. Lo importante es que la jugabilidad sigue siendo buena, la música acompaña muy bien la acción y la historia sigue siendo entretenida. Esta vez tendremos que llevar a un héroe de la runa de las anteriores entregas a una historia en los terrenos desérticos. A la vez que esta expansión se publico también un recopilatorio llamado 'Ed. Platino' en la que incluían un disco con la banda sonora y una figura basada en el juego, la cual es la que yo poseo y aconsejo a todo el mundo.

Mi selección musical...R.E.M. 4

Caigo otra vez en la música tranquila y melodiosa de R.E.M, hoy comento los discos menos exitosos de sus últimos trabajos. Coincidieron con la época del 11-S y al ser el grupo R.E.M. contrario a la invasión de Afganistán e Irak por el gobierno norteamericano de Bush, al cual criticaron con razón, dejaron de ocupar los primeros puestos de ventas.

Fue publicado en el año 2001, aunque compuesto en el 2000 con la coincidencia del cambio de milenio, el grupo de Athens volvió a cambiar a su estilo más melódico. Con descartes de su anterior álbum e incluyendo un homenaje a uno de sus grupos referencia, los 'Beach Boys'. Considerado muy bueno por la critica, no consiguió ser un gran éxito de ventas. Consiguió llevar dos sencillos a los diez más vendidos, pero nunca llego a los tres primeros. La canción 'All The Way To Reno' es la que más me gusta del disco, porque resume muy bien el estilo de música que siempre ha caracterizado al grupo.

Lista de canciones:

1 - The Lifting

2 - I've Been High

3 - All the Way to Reno (You're Gonna Be a Star)

4 - She Just Wants to Be

5 - Disappear

6 - Saturn Return

7 - Beat a Drum

8 - Imitation of Life

9 - Summer Turns to High

10 - Chorus and the Ring

11 - I'll Take the Rain

12 - Beachball

Llegamos al disco que menos éxito ha tenido en toda su época con Warner Music. Puede parecer increíble, pero sus ventas son tan ínfimas comparadas con otras grabaciones que incluso el recopilatorio 'In time' que sacaron un año antes alcanzó mejores ventas en todo el mundo. Fue publicado en 2004 y las canciones para mi son muy buenas, destacando 'Electron Blue' que me encanta. Según la critica e incluso algún miembro de la banda, se considera un disco de transición y sin un cuidado especial en su producción. Fue muy difícil escuchar cualquiera de las canciones aquí incluidas en sus actuaciones, dado que prácticamente ni a ellos mismos les debió de convencer.

Lista de canciones:

1 - Leaving New York

2 - Electron Blue

3 - The Outsiders

4 - Make It All Okay

5 - Final Straw

6 - I Wanted To Be Wrong

7 - Wanderlust

8 - Boy in the Well

9 - Aftermath

10 - High Speed Train

11 - Worst Joke Ever

12 - The Ascent of Man

13 - Around the Sun

Ojalá me equivoque...Pero esto se hunde.

Este barco llamado España se va a pique y los incompetentes de los gobernantes no consiguen enderezarlo. Fue un presagio que nadie ha querido recordar, este presidente que ahora tenemos fue el mismo que se encargo de 'arreglar' la tragedia ecológica del petrolero Prestige. Ahora los que han botado al partido que gobierna nos está mandando a la ruina total. Quitándonos lo poco que tenemos para dárselo a los culpables de que estemos donde estamos. Alguien conoce una frase mejor que esta:
Más vale lo malo conocido, que lo bueno por conocer.
Ahora que nadie piense que hemos cambiado para mejorar, todo, a ido a peor.

Mientras, todos embobados con el fútbol (yo entre ellos). Porque ya no queremos saber nada de primas de riesgo, de rescates, de recortes, etc. Queremos cambiar este estado de ánimo pesimista y triste. Queremos alguna alegría compartida, comprobar que algo se puede hacer, que por lo menos alguien lucha por defender el orgullo de España en Europa. Lastima que este año tengamos a los nuestros un poquito cansados, con mucha calidad, pero con mucha presión. Como comenté en un post anterior, no se como acabará la Eurocopa, pero en ilusión no nos gana nadie.

Por si no se acuerda el personal, el partido que de verdad importa se juega en la cumbre del G20. Donde nos van a poner las condiciones de nuestro ¡¡RESCATE!! (en grande para que se reconozca), el cual nos va a dejar en la peor situación laboral y social desde antes de la transición. Después de casi treinta y cinco años de vida decente, han vuelto los miedos, las presiones y si no lo remediamos pronto, las confrontaciones sociales. Las personas de clase media y baja estamos en el borde del colapso. Sin trabajo, sin educación, sin sanidad, en resumen sin futuro. Que negro lo pinto, a los hechos me remito. Los políticos prefieren gastarse el dinero en sus sueldos innecesarios que en salvar la vida a un enfermo de cáncer, dar tratamientos paliativos a los enfermos crónicos o dar una pensión digna a los que han estado trabajando toda su vida para llevar al país a donde estaba, antes que los culpables de la crisis, vaciaran las arcas inconscientemente y nos dejaran donde estamos ahora

Los programas en la nube de Google.

La informática está migrando al ciberespacio. Ya no es necesario tener los programas instalados en la computadora. Tenemos diferentes alternativas, hoy comentaré la de Google, el todopoderoso amo de la red.

En un intento de abarcarlo todo, la empresa más grande que basa su negocio en la red nos ofrece un centro común para nuestra tareas. Si no tienes un sistema operativo, ellos te ofrecen Chrome OS. Un sistema con lo básico para conectarte a la red desde un mini-PC y trabajar con él. Si ya tienes un sistema Mac, PC o UNIX. Te ofrecen el navegador Chrome, desde el cual puedes acceder a todas esas funciones. El principio fue el buscador de internet, gracias al cual han conseguido posicionarse en lo más alto, después vinieron otros éxitos como el cliente de correo web gmail, el traductor tradicional o el más moderno que nos permite traducir cualquier página web mientras la vemos.

Pero también tenemos los fracasos que han tenido por meterse en todos los charcos. Allí se han quedado otras funciones que han desaparecido o se han transformado en otras apuestas diferentes. Labs en Code, Buzz en Google+ y la última, pero no menos importante Docs en Drive. Luego quedan las abandonadas a su suerte, como Picasa, la cual yo utilizo mucho y que se ha integrado en Google+. Es muy completa, incluso tiene un editor de imágenes, el antiguo Picnik, comprado y absorbido por google. Todos estos programas web tienen su cliente por si queremos trabajar desde el ordenador sin pasar por el navegador, pero necesitan una conexión a internet.

Resaltando el tema de las compras, consideremos varios casos de practicas monopolistas de la empresa que tenía por lema 'Don´t be evil' (traducción cutre: no seáis malos). Hace tiempo sacaron Google Video, que no era mala, pero como no triunfó compraron, YouTube y las fusionaron. Otros ejemplos son meebo, un cliente de mensajería. QuickOffice, una suite de ofimática. Lo más importante ha sido motorola, una empresa de productos electrónicos, especialmente teléfonos. El lema de google está siendo el de otros muchos gigantes del bit: si no puedes con él, cómpralo. Y gente como yo confiando en su productos, como ahora mismo con Blogger, la página donde suelto lo que tengo que decir y nadie me escucha.

El futuro, quien sabrá. Con dos mercados abiertos, por un lado Android, un sistema que se ha dejado para los móviles y las tabletas pero que no tiene ni orden ni concierto. Por otro lado ha aparecido Google play, una tienda virtual donde la empresa de los proyectos perdidos nos quiere vender todo: programas, juegos, películas, música, etc. Con todos los servicios de venta que se han creado para aprovechar el mercado de la venta 'on-line' era raro que no metiera baza. Dentro de poco tendremos teléfonos google, con sistema operativo google, con programas google, que pagaremos en dinero google, mientras el coche sin conductor de google nos lleva al centro comercial de google, donde comeremos la comida rápida de google. Que futuro más triste.

Mis fondos de pantalla...Star Wars 3

Aquí expongo otra entrega de fondos de pantalla con temática basada en 'La guerra de las galaxias', hoy me centro en las 'chicas galácticas'. Personajes femeninos de la saga, las cuales siempre son de armas tomar.

Mara jade

Aayla Secura

Padmé Amidala

Leia Organa

Ahsoka Tano

El ajedrez de Carlomagno...El Ocho y El Fuego.

Dejo por una ocasión la literatura fantástica y la ciencia-ficción para hablar de una novela histórica. Comparada con otras similares, más amena y ligera. Además de tener una trama interesante, posee unos personajes coherentes y cercanos.

Publicada en 1988 y con un fulgurante éxito a nivel mundial, sobre todo entre el público femenino. El cual descubrió que las novelas de aventuras, con toques románticos, podrían ser tan entretenido como sus equivalentes para el público masculino. Entre las varias obras imitadoras a esta, tenemos 'La tabla de Flandes' de Arturo Perez Reverte. El argumento sitúa a Catherine Velis, una informática de vida monótona, en el centro de una investigación sobre un antiguo ajedrez perteneciente a Carlomagno. En su viaje por varios países estará ayudada por dos famosos ajedrecistas, uno llamado Solarín y la excéntrica Lily Rad. Paralelamente conoceremos la historia ocurrida con el ajedrez a finales del siglo XVIII.

Katherine Neville es una escritora con una obra muy corta, pero de gran éxito. Con solamente cuatro obras publicadas, esto sorprende, porque sus obras son muy similares en personajes y lineas argumentales. Nació en 1945 en la ciudad de San Luis. Sus estudios y su trabajo siempre han estado relacionados con los viajes y el arte, lo cual se refleja muy bien en sus libros. Sus otros dos libros, 'El circulo mágico' y 'Riesgo calculado' comparten el tema de novelas de aventuras, con toques románticos. También es reconocido su trabajo en la fotografía. Parece que está en preparación otra novela, de la cual no tengo información salvo que no tendrá que ver con el ajedrez de Montglane y sus intrigas en el tiempo.

Veinte años después de la publicación del anterior libro, salió a la luz en 2008 la continuación del ocho. Los hechos transcurren treinta años después y retoma la investigación la hija de la anterior protagonista, quien se caso con el ajedrecista Solarin y tuvieron a Alexandra. La intentaron apartar del ajedrez, pero finalmente el misterio también la alcanza y con la ayuda de su padre y de Lily Rad volverán a seguir el rastro de las figuras. También vuelve a surgir la figura del ajedrecista ruso en el papel de Vartan (menuda obsesión tiene la autora por liar a las protagonistas con ellos). Finalmente consiguen equilibrar otra vez el orden y volver a juntar las piezas extraviadas. Toque incomprensible es la aparición del dueño de un restaurante vasco en America, con los 'topicazos' más acentuados de dicho pueblo, no se si en tono de homenaje o burla. Por lo menos no citó los toros de 'San Fermín'.

El ajedrez de Montglane es uno de los recursos literarios que todo escritor utiliza para dar un toque de misterio y a la vez de distinción. Se supone que perteneció al emperador Carlomagno, aunque posteriormente ha pasado por las manos de los más insignes dirigentes de Europa cono Napoleón o Catalina la Grande. Incluso a personajes famosos como Casanova o Newton. Echo en oro y plata, de grandes dimensiones y con figuras de metales preciosos y engarzados con joyas de gran valor. Las figuras son influenciadas por temas orientales, dado que el ajedrez se atribuye a los árabes.

Mis varios auriculares rotos...

Lo peor que llevo desde hace mucho tiempo son los auriculares que he tenido. Ruidos de fondo, sonidos bajos, materiales de baja calidad, etc. Lo que a mi me ocurre con los auriculares es para mirarlo con detenimiento. Nunca he tenido unos que me duraran más de seis meses. No se como lo harán el resto de la humanidad, a los cuales veo siempre con los mismos, que les duran mucho tiempo.

Pero mi caso es especial, dado que suelo tener un uso intensivo, a veces de dieciséis horas al día. No seguidas, pero entre monótonos viajes en transporte público, largas jornadas laborales y momentos de relax donde la música adquiere el protagonismo tengo muchas horas los 'pinganillos' dentro de mis orejas. Creí erroneamente que dada la supuesta 'profesionalidad' de las grandes empresas, dejar al cuidado de mi oído a, por ejemplo Apple, sería lo más acertado. Primera en la frente, los auriculares que acompañan a mi iPod touch son de peor calidad que los del iPhone. Incluso peores que los antiguos de la propia marca hace cuatro años cuando regalé un iPod nano a mi hermana.

Los que yo tengo se han descompuesto los materiales protectores de los pinganillos e incluso del cable, además el conector 'mini jack' ha adquirido una inclinación extraña. Internamente no se su funcionamiento pero puedo asegurar que se escuchan muy bajo, excepto cuando coloco la mano tapando mi oreja completamente, entonces vuelve el sonido original, increíble. Decidí tirar la casa por la ventana y comprarme unos 'profesionales' y acudí a la tienda Fnac donde me aconsejaron los Plantronics Black Beat, muy caros, pero el sonido era excelente. El problema, los materiales, el cable está envuelto en una malla la cual se deforma y rompe los cables. Parece increíble, pero es cierto. Como el sistema de avance de canciones y el volumen se regulan por un dispositivo anexionado a dicho cable, dichos cortes le mandan ordenes erróneas al iPod y se vuelve loco. Resultado, no se pueden utilizar. Lo mejor es que cuando vas a reclamar a la tienda, te manda al fabricante, el cual en vez de asumir sus fallos de fabricación, lo achaca a mal uso y se lava las manos. Además como es un producto muy sensible, no se puede devolver por temas higiénicos.

En fin, que tengo una gran colección de auriculares estropeados y que no puedo usar, no solamente en el iPod, tampoco en los móviles y otros reproductores de música antiguos. Unos con el conector roto, otro con el pinganillo desconectado del cable, otros con los cables pelados, etc. Lo peor es que si la tecnología fuera un poco mas eficiente, podríamos tener por separado el cable, los pinganillos y el conector. Así cuando se nos estropeara una parte, la cambiamos por otra. Lo que no es normal para un usuario normal, sin muchos recursos, que tenga que invertir una cantidad grande en sustituir este pequeño, pero imprescindible elemento del mundo multimedia.

Empieza la Eurocopa 2012

La economía española se va a pique, pero a los ciudadanos de a pie no les importa. todos se han puesto las camisetas de la selección y han colgado las banderas en las ventanas.

Aquí tenemos a los mejores jugadores del mundo, algunos de los que ganaron la anterior Eurocopa, además de ganar el ultimo mundial de selecciones. Han llegado jugadores nuevos que harán mejorar al equipo. Entre llos, por fin tenemos a un representante del Atlético de Madrid después de mucho tiempo, Juanfran, quien gracias a su magnifica temporada ha conseguido romper la racha de tantos años sin un jugador roji-blanco en la selección absoluta. Gracias a este echo, seguiré con interés los partidos de España. Porque el resto de partidos, no atraen el atractivo de otros años. Equipos llenos de jugadores cansados y algunos casi lesionados.

El juego de 'La roja' es bueno, ¿Será suficiente para repetir la gesta de la anterior ocasión? Dependerá de nuestra calidad y de que los contrarios no utilicen la violencia en nuestra contra. Dado que esa es la única manera de parar el 'juego bonito' característico de España. Tenemos a uno de los mejores porteros, Iker Casillas. Una defensa muy buena, falta Pujol, pero tenemos suficiente calidad atrás. El centro del campo esta controlado por los 'pequeños genios'. Xabi, Iniesta, Alonso, etc. La delantera es inmejorable, Silva, Mata, Torres, etc. Un equipo inmejorable para una afición entregada.

También tenemos el futuro asegurado con los relevos de la próxima generación. Grandes jugadores que también jugaran una competición importante en las olimpiadas de Londres. Grandes nombres como Tiago, Adrián, De Gea, etc. Los campeones sub-21 que están preparados para repetir la victoria de hace veinte años en Barcelona 92.
Si al final no conseguimos ganar ninguno de los dos títulos, no es una tragedia. Hemos estado mucho tiempo jugando bien y no consiguiendo ganar los campeonatos. Hemos ganado partidos importantes y también perdimos en la copa confederaciones. Seguiremos con la misma ilusión de siempre y las ganas de celebración, que la vida son dos días y ya hemos gastado uno.

Más deprisa en el cine...A todo gas 1 y 2

Esta saga de películas basadas en las carreras ilegales de coches y el mundo del 'Tunning' es muy entretenida. Aunque la calidad no sea mucha, la gasolina se mezcla con la adrenalina y crea algo muy bueno.

Estrenada en 2001, fue un autentico bombazo, triunfó gracias al tema que trataba, como lo trataba y por sus carismáticos personajes. El título original es 'The Fast and the Furious' y fue dirigida por Rob Cohen, un experto en películas de acción. La critica no la trató bien, pero el publico la fue a ver en masa a los cines. El argumento es el mismo de otras películas, un policía se infiltra en el mundillo de las carreras ilegales, donde se enamora de la hermana del más famoso de los corredores. El protagonista tiene que decidir entre sus sentimientos y el deber como policía. Las escenas están muy bien realizadas y los coches son los que suelen triunfar en las reuniones de 'Tunning'.

Dominic Toretto (Vin Diesel) es un corredor de carreras ilegales, junto con su novia Letty (Michelle Rodriguez) conocen a un extraño novato. Brian O'Conner (Paul Walker) un policía enviado a investigar unos robos relacionados con dichas carreras, conoce a Mia (Jordana Brewster). Esta resulta ser la hermana de Toretto y convencerá a su hermano para que acepte a O'Conner para luchar contra otra banda rival, comandada por Johnny Tran (Rick Yune) a la que la policía atribuye erróneamente los robos. Al final se descubre que la banda de Toretto es la culpable y O'Conner, en una decisión que le cuesta el puesto, le deja escapar.

El éxito llama a varias continuaciones, 'A todo gas 2' fue estrenada en 2003. Sin Vin Diesel en el reparto pero manteniendo el argumento de las carreras ilegales y el 'tunning'. Fue dirigida por John Singleton, quien le dio un toque muy despreocupado a la película, habiendo escenas en las que los actores se pasean como si estuvieran por su casa. La critica la dejó por los suelos y el publico fue a verla, pero solamente los aficionados al genero de acción y carreras. No consigió emular a su predecesora. La única nota favorable es el gran trabajo de preparación de los coches, muchos de los cuales son de la anterior entrega, pero reformados. Como curiosidad, el Nissan Skyline GT-R plateado pasó a ser propiedad del actor protagonista, Paul Walker después de la filmación, una vez reparado.

Al ya mencionado O'Connor se unieron en el reparto la policía Monica Fuentes (Eva Mendes) quien le encubre y el ex-convicto Roman Pearce (Tyrese Gibson) que le ayudará a investigar al mafioso Carter Verone (Cole Hauser). Otros corredores que colaboran con O'Connor son Suki (Devon Aoki) y Jimmy (Jin Auyeung). Otro que les ayudará es el dueño del taller, Tej Parker (Ludacris). Quién tiene una gan capacidad de organización como se comprueba en la gran escena donde aparecen decenas de coches tuneados saliendo de un gran almacén. Aunque en esta entrega las carreras están en segundo plano, están mejor planteadas.